ในปัจจุบัน หลายคนมักยอมเสียสละเวลานอนเพื่อทำงาน หรือทำกิจกรรมต่างๆ จนติดเป็นนิสัย ทำให้นอนน้อย หรือนอนหลับไม่เพียงพอไม่ได้ส่งผลแค่ความรู้สึกง่วงซึมในวันถัดไปเท่านั้น การนอนน้อยส่งผลกระทบต่อร่างกายอย่างไร และโรคอะไรบ้างที่คุณอาจต้องเผชิญหากยังคงละเลยการนอนหลับที่เพียงพอ
ในขณะที่เรานอนหลับ ร่างกายไม่ได้หยุดทำงาน แต่กำลังอยู่ในกระบวนการซ่อมแซมและฟื้นฟูตัวเองที่สำคัญ โดยเฉพาะการสร้างและหลั่ง ไซโตไคน์ (Cytokines) ซึ่งเป็นโปรตีนชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นสารสื่อประสาทของระบบภูมิคุ้มกัน มีหน้าที่สำคัญในการต่อสู้กับเชื้อโรคและลดการอักเสบในร่างกาย
เมื่อเรานอนน้อย การผลิตไซโตไคน์จะลดลงอย่างมาก ทำให้ความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับเชื้อไวรัสและแบคทีเรียลดลงตามไปด้วย ส่งผลให้ภูมิต้านทานอ่อนแอลงและง่ายต่อการติดเชื้อต่าง ๆ
โรคที่มาพร้อมกับการนอนน้อย พักผ่อนไม่เพียงพอ การนอนหลับไม่เพียงพอไม่เพียงแต่ทำให้ร่างกายอ่อนแอลงชั่วคราว แต่ยังเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเรื้อรังต่างๆ ในระยะยาวได้ ดังนี้
โรคหวัดและไข้หวัดใหญ่: นี่คือโรคที่สังเกตได้ชัดเจนที่สุด คนที่นอนน้อยมักจะติดหวัดง่าย และเมื่อเป็นแล้วก็มักจะหายช้ากว่าปกติ เพราะร่างกายไม่มีกำลังมากพอที่จะกำจัดเชื้อโรค
โรคเบาหวานประเภทที่ 2: การนอนน้อยส่งผลกระทบต่อการทำงานของฮอร์โมนอินซูลิน ทำให้ร่างกายไม่สามารถจัดการกับน้ำตาลในเลือดได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งอาจนำไปสู่ภาวะดื้ออินซูลินและเพิ่มความเสี่ยงของโรคเบาหวาน
โรคหัวใจและหลอดเลือด: การอดนอนเรื้อรังส่งผลให้ระดับความดันโลหิตและฮอร์โมนความเครียดเพิ่มสูงขึ้น ซึ่งเป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญของโรคหัวใจและหลอดเลือด รวมถึงภาวะหัวใจวายและโรคหลอดเลือดในสมอง
โรคซึมเศร้าและความวิตกกังวล: การนอนหลับมีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับสุขภาพจิต การนอนน้อยส่งผลต่ออารมณ์และระดับสารสื่อประสาทในสมอง ทำให้มีโอกาสสูงที่จะเกิดภาวะซึมเศร้าและความวิตกกังวล
ภาวะน้ำหนักเกินและโรคอ้วน: การอดนอนจะไปกระตุ้นฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกหิว และลดการทำงานของฮอร์โมนที่ทำให้รู้สึกอิ่ม ทำให้เราอยากอาหารมากขึ้นและมีแนวโน้มที่จะกินจุบจิบในปริมาณที่มากกว่าปกติ
โรคผิวหนังต่างๆ: ภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอลงทำให้ร่างกายไม่สามารถต่อสู้กับการอักเสบได้ดี ส่งผลให้ผิวหนังเกิดการอักเสบได้ง่ายขึ้น เช่น โรคสะเก็ดเงิน หรือสิว